Het ruimtebeslag in Vlaanderen bedraagt 32,4%. Daarmee is Vlaanderen één van de meest intensief gebruikte regio’s in Europa. Ruimtebeslag is het deel van de ruimte waarin de biofysische functie niet primeert. Dit omvat alle ruimte die gebruikt wordt voor nederzettingen (zoals wonen, industrie, voorzieningen, landbouwinfrastructuur, transport en recreatie). Ook parken en tuinen behoren tot het ruimtebeslag.

Het ruimtebeslag in Vlaanderen is zeer wijdverspreid en blijft jaarlijks toenemen. Dit legt druk op de overblijvende open ruimte, die steeds vaker aangesneden wordt. De open ruimte is essentieel voor tal van functies zoals voedselproductie, waterberging en biodiversiteit. De weg naar een duurzame toekomst gaat hand in hand met het vrijwaren van de open ruimte en het terugdringen van het ruimtebeslag. Daarom stelde de Vlaamse Regering beleidsdoelstellingen op om het extra ruimtebeslag tegen 2040 te herleiden tot 0 ha/dag.

De kernvraag hierbij is: Hoe is het ruimtebeslag het afgelopen decennium geëvolueerd? En wat zijn mogelijke verklaringen voor bepaalde
trends binnen het ruimtebeslag?